Todos los seres humanos podrían vivir cinco años más si se eliminaran factores de riesgo como el bajo peso de los niños al nacer, sexo sin protección, alcoholismo, hipertensión y falta de agua potable. Estos factores son responsables del 25% de los 60 millones de muertes que ocurren al año.
Así lo indicó la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su informe “Riesgos Globales de la Salud”, presentado ayer.
El documento señala, además, que otros factores como la obesidad, la falta de ejercicio, el fumado, el colesterol alto y la falta de consumo de frutas y verduras también son factores de alto riesgo. La combinación de estos aspectos es responsable del 75% de las enfermedades cardiovasculares, la causa principal de muerte por enfermedad en el mundo.
El informe indica que hay dos tipos de factores de riesgo: los que dependen de cada persona (alcoholismo, inactividad física, fumado), y los que dependen de las políticas públicas y economía de cada país (calidad del agua, acceso a métodos anticonceptivos, bajo peso infantil), por lo que debe trabajarse en ambas vertientes.
“Unos factores señalan que la salud global está mal. Los Gobiernos deben hacer políticas para tener mejor calidad de agua y velar por que los niños nazcan en buenas condiciones. Deben hacerlo por el bien de la salud y la vida de sus habitantes”, dijo Colin Mathers, coordinador de Mortalidad y Enfermedades, de la OMS.
“Otros factores no dependen de los Gobiernos, sino de cada persona. El 71% de los casos de cáncer de pulmón en el mundo se deben al fumado, y las enfermedades cardiovasculares se derivan de la inactividad física, la falta de frutas y verduras y el exceso en el consumo de grasas”, agregó.
Otros aspectos que se nombran son la deficiencia en hierro, vitamina A, zinc, falta de lactancia materna, colesterol alto, niveles altos de glucosa, falta de métodos anticonceptivos, uso de drogas ilícitas, contaminación ambiental, exposición al plomo y el cambio climático. En total, 24 factores ponen en riesgo la salud y la vida del ser humano.
La investigación. Para llegar a estas conclusiones, la OMS examinó las estadísticas de las causas de mortalidad, incidencia de enfermedades, contaminación ambiental, cambio climático y esperanza de vida al nacer en más de 130 países. Posteriormente, compararon los resultados y examinaron el papel de cada factor en el perjuicio de la salud y la muerte.
Así, los cinco primeros factores de riesgo se escogieron porque determinan la cuarta parte de muertes en el mundo. Dentro de los primeros diez, se incluyeron los que causan el 75% de los males cardiovasculares, responsables de más de 100 millones de muertes por año.
El informe señala que las mayores deficiencias están en África y al este de Asia. En América y Europa, no hay riesgo por falta de agua potable o desnutrición infantil, pero las posibilidades de muerte por enfermedades cardíacas, sedentarismo, obesidad y poco consumo de frutas y verduras son mayores.
El documento indica que, si logran controlarse los factores de riesgo, esto significa entre cinco y siete años más de vida para los habitantes del mundo. Sin embargo, para lograrlo, debe haber voluntad de cada persona en mejorar su salud y de cada Gobierno para brindar mejores políticas públicas.
FACTORES DE RIESGO
Bajo peso en niños. Los niños con bajo peso sufren más de enfermedades infecciosas, diarrea y malaria. Sus defensas son más bajas y corren mayor riesgo de morir.
Sexo sin protección. Es responsable del 99% de las enfermedades de transmisión sexual, como el sida y el cáncer de cérvix. Estas enfermedades provocan más de dos millones de muertes por año.
Hipertensión. La presión alta cambia la estructura de las arterias, por lo que los riesgos de paro cardíaco e infarto son muy altos. El sobrepeso, la falta de ejercicio, el fumado y el alto consumo de alcohol causan hipertensión.
Falta de agua potable. Provoca aumento de diarreas y de parásitos que causan enfermedades gástricas e intestinales.
Alcoholismo. Contribuye al desarrollo de 60 enfermedades, incluidas el mayor riesgo de males cardíacos, diabetes y cirrosis.
Fumado. Aumenta el riesgo de cáncer de pulmón y garganta, enfermedades respiratorias crónicas, infartos y paros cardíacos.
Obesidad. Los obesos tienen mayor riesgo de enfermedades del corazón, diabetes tipo 2, artritis, y cáncer de colon, próstata y mama.
Sedentarismo. La falta de ejercicio causa riesgo de diabetes tipo 2, males coronarios, y cáncer gástrico y de colon.
Poco consumo de frutas y verduras. Estos alimentos protegen de enfermedades al corazón y previenen varios tipos de cáncer.
